厄爾尼諾 El Niño / 拉尼娜La Niña

 

厄爾尼諾現象　El Niño/ 拉尼娜La Niña

 

厄爾尼諾現象　El Niño

El Niño (是西班牙語，解作”聖嬰”　”天父之子” “Christ Child”) 是秘魯、厄瓜多一帶的漁民用來形容一種異常氣候現象的說法。因為這種氣候現象通常在聖誕節前後開始發生,所以叫作El Niño”聖嬰”現象，又譯作厄爾尼諾現象。

厄爾尼諾主要指太平洋東部和中部的熱帶海洋的海水溫度異常地持續變暖，使整個世界氣候模式發生變化，造成一些地區乾旱而另一些地區又降雨量過多。其出現頻率並不規則，但平均約每5至7年發生一次。 這現象往往持續好幾個月甚至1年以上，影響範圍極廣。

在正常情況下

由於地球由西向東自轉的關係，赤道一帶受太陽加熱的海水會因慣性關係而往赤道太平洋西部堆積。於是，太平洋西部會形成一廣闊的暖水區域，稱為暖池(warm pool)。在暖水區一帶的海水受熱上升，在暖水區上空形成大量降水雨雲。另一方面，上升的空氣帶動氣流,會令赤道一帶吹起一支由東向西的赤道太平洋信風，以補充該處上升的空氣。

這向西的赤道太平洋信風會加強海水的堆積作用，並令赤道西太平洋海水比東太平洋高出不少於20厘米。而且，由於赤道海水往西流的關係，赤道東太平洋會有一支從海底往水面流動的湧升流(upwelling)，補充流走的海水。這湧升流不但會令該區海水較冷，而且它還會把海底豐富的養份帶到水面，令該區的海洋生物得以大量繁殖。[參考：氣象之友http://www.fom.org.hk/article/Elnino.htm]

沃克環流(Walker Circulation)

另一邊廂，在赤道西太平洋一帶（暖水區）上升的空氣則會在赤道東太平洋下沉，並令該區較為乾燥。同時，赤道西太平洋的降水雲則會為澳洲北部及印尼一帶帶來豐富降水。這大氣循環就是著名的沃克環流(Walker Circulation)。 

 

 

 

Fig 1: normal case  

 [modified from氣象之友http://www.fom.org.hk/article/Elnino.htm ] 

厄爾尼諾現象　El Niño

 

基於某些原因，這支維持暖水在赤道西太平洋堆積的信風會突然減弱。這突然減弱的信風會產生一個名為開爾文波(Kelvin Wave)的海洋波動。開爾文波是經由赤道附近由西向東吹的海面風刮起來的。原本赤道太平洋的東風會令海水在赤道西太平堆積，但西風爆發(Westerly wind burst)會將暖水推向太平洋中部，而促使當地的海水溫度上升；而且，信風的減弱會令在赤道西太平洋堆積的海水向東傾瀉，並產生開爾文波，並迫使東太平洋的斜溫層(海水溫度有明顯差別的層面)下降及令當地的海面溫度增加。於是，赤道西太平洋原先暖水的區域會往東移，並同時使整個降水區域同時向東移。由於降水區的移離，因此會引致原先擁有豐富降水的澳洲北部及印尼一帶發生乾旱，但另一方面卻又會為原先比較乾旱的南美洲西部帶來大量雨水，並令當地(秘魯及厄瓜多爾一帶)發生水災及山洪暴發。這就是厄爾尼諾現象發生的過程。〔引自氣象之友http://www.fom.org.hk/article/Elnino.htm]

fig2: El Niño

 [modified from氣象之友http://www.fom.org.hk/article/Elnino.htm ]

 

拉尼娜現象La Niña

拉尼娜現象（La Nina）, 又稱作反聖嬰現象（El Viejo〕, 則剛剛與厄爾尼諾現象相反,在厄爾尼諾現象下赤道東太平洋的海水溫度會比正常溫暖，而在拉尼娜現象下赤道東太平洋的海水溫度會則比正常寒冷。 

由於赤道東風增強，使更多的暖水往赤道西太平洋漂移，並令更多的冷水從深海湧上赤道東太平洋來補充流走的海水，使得赤道東太平洋的海水溫度進一步下降。

 

fig3: La Nina

[modified from氣象之友http://www.fom.org.hk/article/Elnino.htm ]

拉尼娜會加強一個地方的氣候特徵，例如一個本來潮濕多雨的地方在拉尼娜現象影響底下會更潮濕多雨，甚至水災，雪災；相對地一個乾燥的地方會更加乾燥，形成旱災以及乾燥引起的山林大火。

所以，在拉尼挪現象下，東南亞、澳洲一帶會較潮濕多雨，而中太平洋區域則會變得較乾燥。

拉尼娜現象通常每三至五年便會發生一次，每次維持的時間由九個月至兩年不等。跟厄爾尼諾現象差不多，它通常於年中開始出現，於年尾達至高峰，並於來年消散。